Η 6η Φεβρουαρίου είναι η μέρα που πληγώνει το Μάντσεστερ. Είναι η μέρα που οι θρυλικοί «μπέμπηδες» της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ πέρασαν στην αιωνιότητα. Πριν από 66 χρόνια το αεροσκάφος της British Airways στο οποίο επέβαινε η αποστολή των «Κόκκινων Διαβόλων» ξεκινούσε από το Βελιγράδι με τελικό προορισμό το αεροδρόμιο του Μάντσεστερ και ενδιάμεσο σταθμό το Μόναχο όπου θα γινόταν ο ανεφοδιασμός του.
Στις 14:15 ο ανεφοδιασμός ολοκληρώθηκε και όλα ήταν έτοιμα για την απογείωση. Στις 14:56 ο κυβερνήτης του αεροσκάφους Θέιν πήρε άδεια από τον πύργο ελέγχου. Στις 15:02 οι πιλότοι ενημερώθηκαν ότι είχαν δύο λεπτά στη διάθεσή τους για να απογειωθούν. Κατά την απογείωση το αεροσκάφος έχασε την ταχύτητά του και κάνοντας μία πορεία 1.200 μέτρων έφτασε στον φράχτη του αεροδρομίου.
Καθ’ όλη την πορεία έχασε το ένα του φτερό το οποίο διαλύθηκε σε ένα σπίτι το οποίο έπιασε φωτιά και στη συνέχεια έχασε και το δεύτερο φτερό του καθώς και ένα κομμάτι από την ουρά του. Παράλληλα έχασε το κύριο μέρος της ατράκτου του το οποίο αφού έκανε έναν στροβιλισμό στο έδαφος προσέκρουσε σε ένα υπόστεγο όπου βρισκόταν παρκαρισμένο ένα βυτιοφόρο γεμάτο με καύσιμα.
Ακολούθησε έκρηξη που συνοδεύτηκε από έναν εκκωφαντικό θόρυβο. Μέσα σε ελάχιστα δευτερόλεπτα επτά παίκτες της Μάντσεστερ ήταν νεκροί. Ο λόγος για τον αριστερό μπακ και αρχηγό Ρότζερ Μπερν, τον αναπληρωματικό αριστερό μπακ Τζεφ Μπεντ, τον δεξιό μέσο Έντι Κόλμαν, τον κεντρικό αμυντικό Μαρκ Τζόουνς, τον αριστερό μεσοεπιθετικό Ντέιβιντ Πέγκ και τους μεσοεπιθετικούς Τόμι Τέιλορ, Λάιαμ «Μπίλι» Γουίλαν.
Επιπλέον τραγικό θάνατο βρήκαν ο γραμματέας του συλλόγου Γουόλτερ Κρίκμερ, οι προπονητές Μπερτ Γουόλι και Τομ Κάρι, καθώς και οκτώ δημοσιογράφοι που ταξίδευαν με την ομάδα. Μεταξύ των θυμάτων βρισκόταν και ο σπουδαίος παίκτης της Μάντσεστερ Σίτι και της Εθνικής Αγγλίας Φρανκ Σουίφτ.
In the cold snow of Munich, they lay down their lives.
But they live on forever in our hearts and our minds.#FlowersOfManchester 🌹 https://t.co/4MxBJoleqd— Manchester United (@ManUtd) February 6, 2024
Στο σημείο της τραγωδίας έσπευσαν σωστικά συνεργεία και ιατρικό προσωπικό προσπαθώντας να σώσουν όσες περισσότερες ζωές ήταν δυνατόν. Οι τραυματίες μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο του Μονάχου «Ρέχτς ντερ Ίζαρ».
Η επίσημη αιτία του δυστυχήματος, όπως ανέφεραν τότε οι βρετανικές Αρχές, ήταν η συσσώρευση πάγου και λιωμένου χιονιού στον διάδρομο προσγείωσης που φρέναρε ξαφνικά το αεροσκάφος, εμποδίζοντάς το να φτάσει την ταχύτητα που απαιτείται για την απογείωση.
Ο θρύλος Ματ Μπάσμπι
Ο Ματ Μπάσμπι νοσηλεύθηκε για 63 μέρες στο νοσοκομείο έχοντας βαριά τραύματα στο στήθος. Και ενώ περίμενε κανείς ότι θα τα παρατήσει όχι μόνο δεν το έκανε αλλά έγινε ακόμα πιο δυνατός. Τον Απρίλιο του 1958 εισήλθε στο «Θέατρο των Ονείρων» με πατερίτσες. Τα επόμενα χρόνια δημιούργησε τους «νέους μπέμπηδες», έχοντας για μπροστάρηδες τον Μπόμπι Τσάρλτον, τον Τζορτζ Μπεστ και άλλους. Δέκα χρόνια μετά κατάφερε να κάνει πραγματικότητα ότι δεν πρόλαβε με την ομάδα που χάθηκε στο Μόναχο. Κατέκτησε το βαρύτιμο τρόπαιο του Κυπέλλου Πρωταθλητριών συντρίβοντας με 4-1 την Μπενφίκα.
Ακόμα και σήμερα που έχουν περάσει 66 χρονια τα δάκρυα για τα μωρά του Μπάσμπι δεν στέγνωσαν ποτέ. Όπως κάθε χρόνο έτσι και φέτος η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ τίμησε τα θύματα της αεροπορικής τραγωδίας του Μονάχου με μία επιμνημόσυνη δέηση έξω από το Old Trafford ενώ στους λογαριασμούς της στα social media φιγουράρει η εικόνα με τους δείκτες του ρολογιού να είναι σταματημένοι στις 15:04.
Bonus: Πρωτοσέλιδα του βρετανικού Τύπου την επόμενη της τραγωδίας
