Στην οξεία εκδοχή της η κατάθλιψη δηλαδή όταν κατάθλιψη ξεσπά με τη μορφή μείζονος καταθλιπτικού επεισοδίου, χαρακτηρίζεται από:
– καταθλιπτική διάθεση, σχεδόν κάθε μέρα
– απώλεια του ενδιαφέροντος ή μείωση της ευχαρίστησης από δραστηριότητες που παλιά ήταν ευχάριστες (ανηδονία)
– μείωση ή αύξηση της όρεξης ή του βάρους
– αδυναμία ύπνου το βράδυ ή υπερβολική ανάγκη για ύπνο (υπερυπνία) μες στη μέρα ή διακεκομμένος ύπνος σχεδόν καθημερινά
– καθημερινή ψυχοκινητική ανησυχία (υπερβολική κινητικότητα, δηλαδή το άτομο «δεν μπορεί να κάτσει σε ένα σημείο») ή ψυχοκινητική επιβράδυνση (οι κινήσεις είναι νωχελικές και σχεδόν αργές σαν το άτομο να – –μην έχει κουράγιο ή δυνατότητα να κινηθεί κανονικά)
– εύκολη και αναίτια κόπωση ή απώλεια της ενεργητικότητας
– ιδέες ενοχής και προσωπικής αναξιότητας
– έντονη δυσκολία στη συγκέντρωση
– βραδύτητα στη σκέψη και δυσχέρεια στη λήψη των αποφάσεων
– μειωμένη κριτική ικανότητα
